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कोलकाता। भारतीय क्रिकेट टीम ने चैंपियंस ट्रॉफी में अपने अभियान की शुरुआत शानदार की है। पूर्व कप्तान सौरव गांगुली ने कोलकाता में एक इवेंट के दौरान टीम के प्रदर्शन, टीम संयोजन, पाकिस्तान के खिलाफ आने वाले बहुप्रतीक्षित मुकाबले और चैंपियंस ट्रॉफी के संभावित दावेदारों पर बात की।

भारत ने दुबई में बांग्लादेश के खिलाफ मौजूदा प्रतियोगिता के पहले मुकाबले में छह विकेट से जीत दर्ज की। हालांकि यह मुकाबला आसान नहीं रहा और बल्लेबाजों को रन बनाने के लिए संघर्ष करना पड़ा, लेकिन भारतीय टीम की बल्लेबाजी गहराई ने अंत में लक्ष्य को आसानी से हासिल कर लिया। इससे पहले भारत के गेंदबाजों ने शानदार काम किया था, जिसमें मोहम्मद शमी ने वापसी के बाद आगे बढ़कर अगुवाई करते हुए पांच विकेट हासिल किए थे।

भारतीय टीम को अब 23 फरवरी को दुबई में ही पाकिस्तान के खिलाफ अपना अगला मुकाबला खेलना है। पाकिस्तान अपना पहला मैच न्यूजीलैंड के खिलाफ हार चुका है। भारत के खिलाफ एक और हार उसकी विदाई तय कर सकती है। इस मैच में भारत टीम के गेंदबाजी संयोजन पर बात करते हुए गांगुली ने कहा, “भारतीय टीम के लिए इस गेंदबाजी संयोजन ने बढ़िया काम किया है। इसलिए टीम कुलदीप यादव, रवींद्र जडेजा और अक्षर पटेल जैसे तीन स्पिनर और तीन तेज गेंदबाजों के साथ जाएगी। जिस तरह से हर्षित राणा ने गेंदबाजी की है, वह काफी अच्छा है। शमी टॉप बॉलर हैं और हार्दिक पांड्या भी बढ़िया कर रहे हैं। पाकिस्तान की टीम स्पिनरों को अच्छा नहीं खेलती है और मुझे लगता है कि दुबई की पिच पर टर्न मौजूद रहेगा। इसलिए भारत के लिए यह संयोजन फायदे का सौदा साबित होगा।”

भारत-पाक मुकाबले क्रिकेट में सर्वोच्च प्रतिद्वंदिता माने जाते हैं। उनका दबाव और रोमांच अगले ही स्तर का होता है। सौरव गांगुली उस दौर से आते हैं जब भारत ने चिर-प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ काफी मुकाबले खेले थे। भारत-पाक क्रिकेट मुकाबलों पर बात करते हुए पूर्व कप्तान ने कहा, “मैंने अपने करियर में पाकिस्तान के खिलाफ बहुत मैच खेले हैं जिनकी बहुत अच्छी यादें हैं। मेरा सर्वोच्च टेस्ट स्कोर भी पाकिस्तान के खिलाफ आया था। मैंने जावेद मियांदाद का वह छक्का भी देखा है जब पाकिस्तान को भारत के खिलाफ अंतिम गेंद पर जीत मिली थी और उसके बाद भारतीय टीम में आए ट्रांसफॉर्मेशन को भी देखा है, जहां टीम इंडिया ने पाक को खेल के हर फॉर्मेट में मात दी। अगर आप पिछले 10-15 साल में देखें तो भारत की टीम पाकिस्तान की तुलना में काफी बेहतर टीम बन चुकी है।”

सौरव गांगुली ने भारत-पाक मैच के संभावित विजेता के बारे में बात करते हुए कहा कि दोनों टीमों के बीच हाल के सालों में हुए मैच पूरी तरह भारत के पक्ष में हैं। मुझे लगता है कि भारत इस टूर्नामेंट को जीतने वाली टीम के तौर पर भी बहुत मजबूत दावेदार है।

गांगुली ने आगे कहा कि भारत की बैटिंग में काफी गहराई है। यहां काफी प्रतिभा है। इस नजरिए से भारत काफी मजबूत टीम है। अभिषेक शर्मा जैसे खिलाड़ी किसी भी टीम में फिट हो सकते हैं। ये भारत की बैटिंग की ताकत को दिखाता है। भारत ने बांग्लादेश के खिलाफ जब जीत दर्ज की, तब रवींद्र जडेजा और हार्दिक पांड्या जैसे खिलाड़ी बैटिंग के लिए आने बाकी थे। जब सफेद गेंद की बात आती है तो भारत में प्रतिभा का पूरा पूल मौजूद है।

हालांकि भारत के लिए विराट कोहली की फॉर्म चिंता का विषय है। लेकिन गांगुली का मानना है कि कोहली ने भारत के लिए इतने रन और शतक बनाए हैं कि वह रन बनाने का रास्ता ढूंढ लेंगे। इसके अलावा भारत ने बांग्लादेश के खिलाफ मैच में ऋषभ पंत की जगह पर केएल राहुल को वरीयता दी थी। इस बारे में बात करते हुए सौरव गांगुली ने कहा, “इस टीम का हर खिलाड़ी पूरी क्षमता रखता है। ऋषभ पंत एक शानदार खिलाड़ी हैं। केएल राहुल का वनडे रिकॉर्ड जबरदस्त है, शायद इस कारण गौतम गंभीर ने उनको खिलाने का फैसला किया है।”

चैंपियंस ट्रॉफी में नॉकआउट स्टेज पर जाने वाली संभावित टीमों पर बात करते हुए ‘दादा’ ने कहा, “न्यूजीलैंड ने पाकिस्तान को हराया है। भारत ने भी पहला मैच जीता है। भारत अगर पाकिस्तान को हरा देता है, तो पाक बाहर हो जाएगा। इसलिए मुझे लगता है इस ग्रुप से न्यूजीलैंड और भारत जैसी टीमें आगे जाएंगी। दूसरे ग्रुप की बात करें तो ऑस्ट्रेलिया के पास उसके टॉप-3 गेंदबाज नहीं हैं। हालांकि आप कंगारूओं को किसी बड़े टूर्नामेंट में कभी खारिज नहीं कर सकते हैं, लेकिन वहां इंग्लैंड और दक्षिण अफ्रीका के पास आगे बढ़ने के अच्छे चांस हैं।”

भारत को अपने सभी मैच दुबई में खेलने हैं। इस पर गांगुली ने कहा, “दुबई में बैटिंग इतनी आसान नहीं होगी, जितनी कि पाकिस्तान में। पाकिस्तान में न्यूजीलैंड ने 300 पार का स्कोर खड़ा किया था, जो शायद दुबई में संभव नहीं होगा। इसके बावजूद विपक्षी टीमों के लिए भारत को हराना बहुत मुश्किल होगा।