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मुंबई। ओटीटी सीरीज ‘खौफ’ से निर्देशन में कदम रख रहे सिनेमैटोग्राफर पंकज कुमार ने सीरीज में अभिनेत्री मोनिका पंवार को लेने के पीछे की वजह बताई है।

‘खौफ’ मधु की कहानी है, जो नए शहर में जिंदगी की नई शुरुआत के लिए आती है और एक हॉस्टल में शिफ्ट होती है। हॉस्टल के कमरे में उसका सामना एक बुरी शक्ति से होता है, जो उसकी पिछली जिंदगी के पिशाच को उसके सामने खड़ा कर देता है।

मुख्य किरदार के लिए कास्टिंग के बारे में पंकज ने बताया, “हमने जितने भी ऑडिशन देखे, उन्हें लेकर खूब चर्चा की और काफी विचार करना पड़ा। लेकिन जैसे ही हमने मोनिका का ऑडिशन देखा, तो सर्वसम्मति से फैसला किया कि वही मुख्य भूमिका में होंगी।”

उन्होंने बताया, “एक निर्देशक के तौर पर ऐसे कलाकारों के साथ काम करना फायदेमंद रहा, जिन्होंने अपनी भूमिकाएं इतनी स्वाभाविक रूप से निभाईं। उनके सहज प्रदर्शन ने मेरे काम को बहुत आसान बना दिया। वह पूरी तरह से अपने किरदार में थीं और महीनों तक रिहर्सल किया था, इसलिए उनका जुड़ाव वास्तविक था। उन्होंने हार्ड रिहर्सल भी की थी। मैं खुद को लकी मानता हूं कि इसमें हर अभिनेता को पूरी तरह से योग्यता के आधार पर चुना गया, वे वास्तव में अपनी भूमिका के अनुकूल थे।”

पंकज को ‘हैदर’, ‘तुम्बाड़’, ‘ब्रह्मास्त्र पार्ट वन-शिवा’ और ‘फर्जी’ में उनके काम के लिए जाना जाता है।

‘खौफ’ में रजत कपूर, अभिषेक चौहान, गीतांजलि कुलकर्णी और शिल्पा शुक्ला भी मुख्य भूमिकाओं में हैं। यह सीरीज एक रोमांचक अनुभव का वादा करती है, जो दर्शकों को अपनी सीटों से बांधे रखेगी।

‘खौफ’ के माध्यम से स्मिता सिंह भी एक निर्माता और शोरनर के रूप में शुरुआत करने जा रही हैं। ‘खौफ’ का कार्यकारी निर्माण संजय राउत्रे और सरिता पाटिल ने मैचबॉक्स शॉट्स बैनर के तहत किया है।

पंकज कुमार और सूर्या बालकृष्ण निर्देशित ‘खौफ’ 18 अप्रैल को प्राइम वीडियो पर स्ट्रीम होगी।