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नई दिल्ली। छह बार के भारतीय स्क्वैश चैंपियन और अर्जुन पुरस्कार विजेता ब्रिगेडियर (रि.) राज मनचंदा के निधन पर प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने शोक जताया। पीएम मोदी ने राज मनचंदा को भारतीय स्क्वैश के सच्चे दिग्गज के रूप में सराहना की, जो अपने समर्पण और उत्कृष्टता के लिए जाने जाते थे।

प्रधानमंत्री मोदी ने उनकी सैन्य सेवा के दौरान प्रदर्शित राष्ट्र के प्रति उनके कार्यनिष्पादन की भी सराहना की।

पीएम मोदी ने बुधवार को सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर लिखा, ”राज मनचंदा जी के निधन से दुखी हूं, जो भारतीय स्क्वैश के सच्चे दिग्गज थे। वे अपने समर्पण और उत्कृष्टता के लिए जाने जाते थे। उन्होंने जो पुरस्कार जीते, उसके अलावा खेल के प्रति उनका जुनून और पीढ़ियों को प्रेरित करने की उनकी क्षमता ने उन्हें वास्तव में दूसरों से अलग बनाया।”

उन्होंने आगे लिखा, ”स्क्वैश कोर्ट से परे, राष्ट्र के प्रति उनकी सेवा उनकी सैन्य सेवा में भी परिलक्षित होती थी। उनके परिवार और प्रशंसकों के प्रति संवेदना।”

खेल मंत्री मनसुख मांडविया ने भी राज मनचंदा के निधन पर शोक जताया। उन्होंने एक्स पोस्ट में लिखा, ”भारतीय स्क्वैश के ‘ओल्ड फॉक्स’ ब्रिगेडियर राज मनचंदा के आकस्मिक निधन से दुखी हूं, जिन्होंने खेल के प्रति अपने जुनून और उत्कृष्टता से पीढ़ियों को प्रेरित किया। उनके परिवार के प्रति मेरी गहरी संवेदनाएं।”

पूर्व भारतीय स्क्वैश चैंपियन ब्रिगेडियर राज मनचंदा का निधन रविवार को हो गया था। छह बार राष्ट्रीय खिताब जीत चुके मनचंदा ने 79 वर्ष की आयु में अंतिम सांस ली। उनके निधन की जानकारी परिवार के करीबी सूत्रों ने दी। उनका अंतिम संस्कार सोमवार को दिल्ली के बरार स्क्वायर में किया गया।

अर्जुन पुरस्कार से सम्मानित राज मनचंदा भारतीय स्क्वैश जगत के सबसे चर्चित चेहरे थे। वह 1977 से 1982 के बीच लगातार छह बार राष्ट्रीय चैंपियन रहे। उन्होंने सेना के लिए अभूतपूर्व 11 खिताब भी जीते।