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नई दिल्ली आईपीएल 2025 सीजन से पहले, राजस्थान रॉयल्स के कप्तान संजू सैमसन ने कहा कि उनके करीबी दोस्त, विकेटकीपर-ओपनर जोस बटलर को जाने देना उनके लिए सबसे मुश्किल काम था और अगर उनके पास आईपीएल में कोई नियम बदलने की शक्ति होती, तो वह खिलाड़ियों को कभी रिलीज न करने देते।

आरआर ने आईपीएल 2025 की मेगा नीलामी से पहले सैमसन, रियान पराग, ध्रुव जुरेल, यशस्वी जायसवाल और शिमरोन हेटमायर को रिटेन किया, जिसका मतलब था कि उनके पास बटलर को रिटेन करने के लिए कोई स्लॉट नहीं था, जो अब 22 मार्च से शुरू होने वाले आगामी सीजन में गुजरात टाइटन्स के लिए खेलेंगे।

“आईपीएल आपको एक टीम का नेतृत्व करने और उच्चतम स्तर पर खेलने का अवसर देता है, लेकिन यह आपको घनिष्ठ मित्रता बनाने का भी अवसर देता है। जोस बटलर मेरे सबसे करीबी दोस्तों में से एक हैं। हमने सात साल तक एक साथ खेला, एक लंबी बल्लेबाजी साझेदारी बनाई। हम एक-दूसरे को बहुत अच्छी तरह से जानते थे और हमेशा संपर्क में रहते थे। वह मेरे लिए एक बड़े भाई की तरह थे।”

“जब मैं कप्तान बना, तो वह मेरे उप-कप्तान थे और टीम का नेतृत्व करने में मेरी मदद करने में उन्होंने बहुत बड़ी भूमिका निभाई। उन्हें जाने देना मेरे लिए सबसे चुनौतीपूर्ण चीजों में से एक रहा है। इंग्लैंड सीरीज के दौरान भी, मैंने उन्हें डिनर पर बताया था कि मैं अभी भी इससे उबर नहीं पाया हूं। अगर मैं आईपीएल में एक चीज बदल सकता, तो मैं खिलाड़ियों को रिलीज करने के नियम को बदल देता।

सैमसन ने बुधवार को जियो हॉटस्टार से कहा, “हालांकि इसके अपने फायदे हैं सकारात्मक पक्ष यह है कि व्यक्तिगत स्तर पर आप वर्षों से बने संपर्क और रिश्ते खो देते हैं। यह मेरे लिए, पूरी फ्रेंचाइजी, मालिकों, कोचों और आरआर से जुड़े सभी लोगों के लिए कठिन रहा है। जोस हमारे लिए परिवार की तरह थे।”

साथ ही, सैमसन ने जुरेल, पराग और हेटमायर जैसे प्रमुख खिलाड़ियों को बनाए रखने के प्रभाव पर भी बात की। “बेशक, यह एक बड़ी भूमिका निभाता है। पहले से ही टीम का हिस्सा रहे खिलाड़ियों का होना एक बेहतरीन संबंध बनाता है। इससे मेरा काम आसान हो जाता है क्योंकि हम मैदान पर और बाहर दोनों जगह एक-दूसरे को अच्छी तरह से जानते हैं और इससे टीम के बेहतर समन्वय में मदद मिलती है।”

पिछले साल की मेगा नीलामी में, आरआर ने 13 वर्षीय बल्लेबाज वैभव सूर्यवंशी को साइन करके तहलका मचा दिया था, जो अब आईपीएल डील हासिल करने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी हैं। बिहार के समस्तीपुर के रहने वाले बाएं हाथ के बल्लेबाज सूर्यवंशी ने पिछले साल चेन्नई में ऑस्ट्रेलिया अंडर19 टीम के खिलाफ चार दिवसीय मैच में भारत अंडर19 के लिए शतक भी बनाया था।

अपने जैसे युवा प्रतिभा को वह क्या सलाह देंगे, इस बारे में पूछे जाने पर सैमसन ने कहा, “आज के लड़कों में आत्मविश्वास की बिल्कुल भी कमी नहीं है। वे बहुत बहादुर हैं और भारतीय क्रिकेट की मौजूदा स्थिति और जिस तरह की क्रिकेट खेली जानी चाहिए, उसे समझते हैं।मेरे लिए, सलाह देने के बजाय, मैं पहले यह देखना पसंद करता हूं कि कोई युवा खिलाड़ी किस तरह से अपना क्रिकेट खेलना चाहता है, उसे क्या पसंद है और उसे मुझसे किस तरह के समर्थन की जरूरत है। फिर, मैं उसके हिसाब से काम करता हूं।”

”वैभव बहुत आत्मविश्वास से भरा हुआ दिखता है; वह अकादमी में मैदान से बाहर छक्के मार रहा था। लोग पहले से ही उसकी पावर-हिटिंग के बारे में बात कर रहे थे। आप और क्या मांग सकते हैं? यह सब उसकी ताकत को समझने, उसका समर्थन करने और बड़े भाई की तरह उसके लिए मौजूद रहने के बारे में है।” “मुझे लगता है कि वह योगदान देने के लिए तैयार है। मुख्य बात उसे सर्वश्रेष्ठ आकार में रखना और एक आरामदायक माहौल प्रदान करना है, जिसके लिए राजस्थान रॉयल्स (आरआर) जाना जाता है। हम ड्रेसिंग रूम में सकारात्मक माहौल सुनिश्चित करते हैं और अपने खिलाड़ियों का समर्थन करते हैं। आप कभी नहीं जानते- वह कुछ सालों में भारत के लिए खेल सकता है। मुझे लगता है कि वह आईपीएल के लिए तैयार है। वह यहां-वहां कुछ ठोस पंच लगाने में सक्षम दिखता है। देखते हैं भविष्य में क्या होता है,” उन्होंने विस्तार से बताया।

सैमसन ने यह बताते हुए समापन किया कि वह दिग्गज एमएस धोनी के साथ समय बिताना कितना महत्व रखते हैं। “हर युवा भारतीय क्रिकेटर की तरह, मैं हमेशा एमएस धोनी के आसपास रहना चाहता था। जब भी हम सीएसके के खिलाफ खेलते थे, मैं उनके साथ बैठकर बात करना चाहता था, उनसे पूछना चाहता था कि वह कैसे काम करते हैं।

उन्होंने निष्कर्ष निकाला, “यह मेरे लिए एक सपना था। मुझे शारजाह में सीएसके के खिलाफ मैच खेलना याद है, जहां मैंने आखिरकार अच्छा प्रदर्शन किया, लगभग 70-80 रन बनाए, गेम जीता और मैन ऑफ द मैच बना। उसके बाद, ”मैं माही भाई से मिला और तब से हमारा रिश्ता और मजबूत हुआ है। अब भी, मैं उनसे अक्सर मिलता रहता हूं। कल ही, मैं उनसे फिर मिला। यह वास्तव में एक धन्य एहसास है – उन्हें आदर्श मानने से लेकर अब शूटिंग और कार्यक्रमों के लिए उनके साथ बैठना। मुझे ऐसा लगता है कि मैं अपना सपना जी रहा हूं।”