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नई दिल्ली। पैरा-एथलीट प्रवीण कुमार, जिन्होंने पेरिस 2024 पैरालंपिक में पुरुषों की ऊंची कूद टी64 में स्वर्ण पदक जीता, ने प्रतिष्ठित मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार से सम्मानित होने पर प्रसन्नता व्यक्त की और कहा कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के मार्गदर्शन में पैरा-स्पोर्ट्स को बहुत जरूरी पहचान मिल रही है।

21 वर्षीय भारतीय पैरा-एथलीट ने अपने दूसरे पैरालंपिक पदक के लिए फाइनल में 2.08 मीटर की छलांग लगाई, जो एक एशियाई रिकॉर्ड है। उन्होंने टोक्यो 2020 में 2.07 मीटर की छलांग लगाकर रजत पदक जीता, जो तीन साल पहले भी एक एशियाई रिकॉर्ड था।

प्रवीण ने कहा, “प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के मार्गदर्शन में पैरा-स्पोर्ट्स को बहुत जरूरी पहचान मिल रही है। खेल रत्न से नामित होने पर मैं सम्मानित महसूस कर रहा हूं। मैं प्रमुख टूर्नामेंटों में अपना सर्वश्रेष्ठ देना जारी रखूंगा ताकि मैं देश को और अधिक सम्मान दिला सकूं।”

प्रवीण के अलावा, विश्व शतरंज चैंपियन गुकेश डोमराजू और पेरिस ओलंपिक पदक विजेता – मनु भाकर (निशानेबाजी), और हरमनप्रीत सिंह (हॉकी) को 17 जनवरी को राष्ट्रपति भवन में विशेष रूप से आयोजित समारोह में भारत की राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू द्वारा मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार 2024 से सम्मानित किया जाएगा।

उत्तर प्रदेश के गोविंदगढ़ (नोएडा) में जन्मे प्रवीण ने अंतरराष्ट्रीय मंच पर उल्लेखनीय सफलता हासिल की, विशेष रूप से टोक्यो 2020 पैरालिंपिक में पदक जीतने वाले सबसे कम उम्र के पैरा-एथलीट बन गए। पैरा-एथलीट बनने की उनकी यात्रा चुनौतियों से भरी थी। छोटे पैर के साथ पैदा होने के कारण, वह शुरू में अपने साथियों की तुलना में हीनता की भावनाओं से जूझते रहे। अपनी असुरक्षा से निपटने के लिए, वह दोस्तों के साथ खेलों में शामिल हुआ और वॉलीबॉल के प्रति जुनून की खोज की।

हालांकि, उसके जीवन ने एक निर्णायक मोड़ तब लिया जब उसने एक सक्षम एथलेटिक्स प्रतियोगिता में ऊंची कूद स्पर्धा में भाग लिया, जिसने उसे विकलांग एथलीटों के लिए उपलब्ध संभावनाओं से अवगत कराया।

प्रवीण की क्षमता को पहचानने वाले पैरा-एथलेटिक्स कोच सत्यपाल सिंह के मार्गदर्शन में, उन्होंने अपना ध्यान ऊंची कूद पर केंद्रित किया। यह निर्णय फलदायी साबित हुआ, क्योंकि उसने एशियाई पैरा गेम्स 2022 में 2.05 मीटर की छलांग के साथ एशियाई रिकॉर्ड तोड़ते हुए स्वर्ण पदक जीता। 2023 में, उन्होंने विश्व पैरा एथलेटिक्स चैंपियनशिप में कांस्य पदक जीता।

प्रवीण की पिछली उपलब्धियों में 2019 में स्विट्जरलैंड के नॉटविल में आयोजित विश्व पैरा एथलेटिक्स जूनियर चैंपियनशिप में रजत पदक और दुबई में विश्व पैरा एथलेटिक्स फाजा ग्रां प्री में एशियाई रिकॉर्ड के साथ स्वर्ण पदक शामिल है।