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मानवगत (तुर्की)। भारतीय अंडर-20 महिला टीम बुधवार को यहां एमिरहान स्पोर्ट्स सेंटर में पिंक लेडीज अंडर-20 यूथ कप के पहले मैच में जॉर्डन से भिड़ेगी। भारत के लिए, यह दोस्ताना टूर्नामेंट सैफ अंडर-20 महिला चैम्पियनशिप (जुलाई) और एएफसी अंडर-20 महिला एशिया कप क्वालीफायर (अगस्त) की उनकी तैयारियों का हिस्सा है।

कोच जोआकिम एलेक्जेंडरसन की टीम बाद में अंडर-20 यूथ कप में हांगकांग (22 फरवरी) और रूस (25 फरवरी) का सामना करेगी।

लेकिन पहली चुनौती जॉर्डन है, एक ऐसी टीम जिसके खिलाफ भारत का युवा स्तर पर आम तौर पर दबदबा रहा है। पूर्ववर्ती एएफसी अंडर-19 महिला चैम्पियनशिप क्वालीफायर में, भारत ने जॉर्डन को दो बार हराया और एक बार हारा। फरवरी 2023 में, भारत की अंडर-17 महिलाओं ने दो दोस्ताना मैचों (7-0 और 6-0) में पश्चिम एशियाई टीम को दो बार हराया, जिसमें विंगर पूजा, जो वर्तमान अंडर-20 टीम का हिस्सा हैं, ने दो गोल किए।

जॉर्डन पिछले दिसंबर में डब्ल्यूएफएफ महिला युवा चैंपियनशिप में एक्शन में थी, जहां उन्होंने सऊदी अरब, सीरिया और फलस्तीन को हराकर और लेबनान के साथ ड्रॉ करके घरेलू धरती पर खिताब जीता था।

मुख्य कोच जोआकिम एलेक्जेंडरसन, जो जॉर्डन टीम की एक्शन क्लिप को ध्यान से देख रहे हैं, का मानना ​​है कि उनके प्रतिद्वंद्वी शारीरिक रूप से मजबूत हैं, लेकिन वे इस बात पर अड़े रहे कि भारत अपना आक्रामक दृष्टिकोण जारी रखना चाहता है।

उन्होंने कहा, “जॉर्डन शारीरिक रूप से मजबूत टीम है, जिसमें कुछ तेज और आक्रामक खिलाड़ी हैं, जो बैक फोर के पीछे जगह बनाना पसंद करते हैं। वे बिल्ड अप करने में अच्छे हैं और अक्सर हाई ब्लॉक सेट करते हैं और गलतियां करने की कोशिश करते हैं। मैं चाहता हूं कि हम उनके दबाव को मात देने और अनावश्यक बॉल लॉस से बचने के लिए बॉल को तेज़ी से एक तरफ़ से दूसरी तरफ़ शिफ्ट करें। हम खेल को नियंत्रित करना चाहते हैं और फ़्लैंक और पीछे की जगह का उपयोग करना चाहते हैं।”

एलेक्जेंडरसन ने एआईएफएफडॉटकॉम से कहा, “हम अधिक आक्रामक होना चाहते हैं और बदलाव में कड़ी मेहनत करना चाहते हैं तथा गेंद को वापस जीतना चाहते हैं। हम सेट पीस और फिनिशिंग पर भी ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। मैं डिफेंस को व्यवस्थित करने तथा अच्छे मौके बनाने के लिए जगह बनाने के तरीके में सुधार देखना चाहता हूं। मुझे उम्मीद है कि हमारे खिलाड़ी अपने देश के लिए खेलते हुए साहस और बड़ा दिल दिखाएंगे।”

यंग टाइग्रेसेस सोमवार शाम को अंताल्या के प्रमुख शहर से 75 किलोमीटर दूर एक छोटे से शहर मानवगत में पहुंची, तथा मंगलवार को बाद में अपना पहला प्रशिक्षण सत्र आयोजित करेगी। भूमध्य सागर के तट पर दक्षिणी तुर्की में स्थित, यहां का मौसम बेंगलुरु की तुलना में लगभग 15 से 18 डिग्री ठंडा है, जहां टीम पिछले डेढ़ सप्ताह से एक साथ प्रशिक्षण ले रही थी। उन्होंने कहा, “यहां का मौसम फुटबॉल के लिए अच्छा है, लेकिन बेंगलुरु की तुलना में बहुत ठंडा है। होटल, भोजन और सुविधाएं शानदार हैं। उम्मीद है कि यह एक बहुत अच्छा अनुभव होगा।”