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नई दिल्ली। बिहार का ऐतिहासिक शहर राजगीर, सोमवार को हॉकी इंडिया और बिहार राज्य खेल प्राधिकरण के बीच समझौता ज्ञापन (एमओयू) पर हस्ताक्षर के बाद पुरुष एशिया कप 2025 की मेजबानी करेगा।

यह टूर्नामेंट 29 अगस्त से 9 सितंबर तक हाल ही में विकसित राजगीर हॉकी स्टेडियम में होगा, जो भारत के खेल बुनियादी ढांचे और बिहार के वैश्विक खेल केंद्र के रूप में उभरने में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर साबित होगा।

नवंबर 2024 में सफल महिला एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी, जिसमें भारत विजयी हुआ था, के बाद राजगीर द्वारा आयोजित यह दूसरा अंतरराष्ट्रीय खेल आयोजन होगा।

एशिया कप राजगीर, बिहार 2025, 2026 एफआईएच पुरुष हॉकी विश्व कप के लिए क्वालीफाइंग इवेंट के रूप में काम करेगा, जिसकी मेजबानी बेल्जियम और नीदरलैंड द्वारा की जाएगी। टूर्नामेंट का विजेता विश्व कप में एक प्रतिष्ठित स्थान अर्जित करेगा।

महाद्वीपीय टूर्नामेंट के 12वें संस्करण में भारत, पाकिस्तान, जापान, दक्षिण कोरिया, चीन और मलेशिया सहित आठ टीमें भाग लेंगी। शेष दो टीमें क्वालीफाइंग टूर्नामेंट एएचएफ कप के माध्यम से अपना स्थान सुरक्षित करेंगी।

दक्षिण कोरिया पुरुषों के एशिया कप के इतिहास में पांच खिताब (1994, 1999, 2009, 2013 और 2022) के साथ सबसे सफल टीम है, जिसके बाद भारत (2003, 2007 और 2017) और पाकिस्तान (1982, 1985 और 1989) का स्थान है, जिन्होंने तीन-तीन बार टूर्नामेंट जीता है।

राजगीर में इस प्रतिष्ठित आयोजन की मेजबानी के बारे में बोलते हुए, बिहार के खेल विभाग के अतिरिक्त मुख्य सचिव बी राजेंद्र ने कहा, “हॉकी इंडिया और बिहार राज्य खेल प्राधिकरण के बीच समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर बिहार के प्रमुख खेल स्थल बनने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है। राजगीर में एशिया कप 2025 की मेजबानी करना हमारे राज्य के लिए गर्व का क्षण है, और हम टूर्नामेंट के निर्बाध संचालन को सुनिश्चित करने के लिए पूरी तरह प्रतिबद्ध हैं।

“नव विकसित राजगीर हॉकी स्टेडियम बिहार के बढ़ते खेल बुनियादी ढांचे का प्रमाण है, और हम एशिया भर से शीर्ष टीमों का स्वागत करने के लिए उत्सुक हैं। यह आयोजन न केवल अंतरराष्ट्रीय खेलों में बिहार के कद को बढ़ाएगा, बल्कि इस क्षेत्र में हॉकी खिलाड़ियों की नई पीढ़ी को भी प्रेरित करेगा। मैं हॉकी इंडिया और एशियाई हॉकी महासंघ को उनके समर्थन के लिए धन्यवाद देता हूं, और हम एक विश्व स्तरीय टूर्नामेंट आयोजित करने के लिए उत्साहित हैं।”

इस बीच, इस घटनाक्रम पर बोलते हुए, एशियाई हॉकी महासंघ के अध्यक्ष दातो फुमियो ओगुरा ने कहा, “भारत हमेशा से हमारे महाद्वीप में हॉकी के विकास में एक महत्वपूर्ण स्तंभ रहा है, और राजगीर को मेजबान शहर के रूप में चुनना पारंपरिक केंद्रों से परे खेल का विस्तार करने की बढ़ती प्रतिबद्धता को दर्शाता है। बिहार में नया बुनियादी ढांचा और जोशीली हॉकी संस्कृति एक शानदार टूर्नामेंट सुनिश्चित करेगी।

“विश्व कप क्वालीफिकेशन दांव पर होने के साथ, यह एक रोमांचक आयोजन होगा, और हम टूर्नामेंट में उच्च गुणवत्ता वाली हॉकी देखने के लिए उत्साहित हैं।”

हॉकी इंडिया के अध्यक्ष दिलीप टिर्की ने भी अपने विचार साझा किए और टिप्पणी की, “राजगीर द्वारा एशिया कप राजगीर, बिहार 2025 की मेजबानी भारतीय हॉकी के लिए एक और महत्वपूर्ण कदम है। एशिया कप 2026 विश्व कप के लिए क्वालीफायर के रूप में काम कर रहा है, हम जुनून और कौशल से भरे उच्च गुणवत्ता वाले मैचों की उम्मीद करते हैं।”

हॉकी इंडिया के महासचिव भोला नाथ सिंह ने कहा, “यह टूर्नामेंट न केवल एशियाई हॉकी का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करेगा, बल्कि भारत और इस क्षेत्र में खेल को बढ़ावा भी देगा। बिहार में हॉकी को लेकर उत्साह और जोश बढ़ रहा है, और यह अंतरराष्ट्रीय आयोजन कई युवा खिलाड़ियों को प्रेरित करेगा।”