किरण जॉर्ज, लक्ष्य सेन क्वार्टर में, सात्विक-चिराग, साइना नेहवाल बाहर

किरण जॉर्ज और लक्ष्य सेन क्वार्टर फाइनल में पहुंच गए हैं, जबकि स्टार युगल जोड़ी सात्विकसाईराज रैंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी के अलावा ओलंपिक कांस्य पदक विजेता साइना नेहवाल और अश्मिता चालिहा यहां थाईलैंड ओपन 2023 में गुरूवार को बाहर हो गए।

ओडिशा ओपन 2022 चैंपियन किरण जॉर्ज ने अपनी शानदार फॉर्म जारी रखते हुए राउंड ऑफ 16 में दुनिया के 26वें नंबर के खिलाड़ी चीन के वेंग होंग यांग को सीधे गेमों में 21-11, 21-19 से हराया। किरण जॉर्ज ने बुधवार को पहले दौर में चीन के तीसरी वरीयता प्राप्त शि यू-की को हराकर बड़ा उलटफेर किया था।

लक्ष्य सेन ने चौथी वरीयता प्राप्त चीन के ली शी फेंग को 49 मिनट तक चले मुकाबले में 21-17, 21-15 से हराकर क्वार्टरफाइनल में अपनी जगह पक्की की।

लेकिन भारत के लिए बड़ा झटका सात्विकसाईराज रैंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी की शीर्ष वरीयता प्राप्त पुरुष युगल जोड़ी की हार थी, जिसे इंडोनेशिया के मुहम्मद शोहिबुल फिकरी और मौलाना बागस ने 62 मिनट में तीन गेम में 26-24, 11-21, 17 -21 से हराया।

2012 लंदन ओलंपिक की कांस्य पदक विजेता साइना नेहवाल भी उनके साथ शामिल हो गईं, जब वह चीन की तीसरी वरीयता प्राप्त ही बिंग जियाओ से महिला एकल राउंड ऑफ 16 के मुकाबले में 11-21, 14-21 से हार गईं।

अश्मिता को पूर्व ओलंपिक और विश्व चैंपियन स्पेन की कैरोलिना मारिन से 18-21, 13-21 से हार का सामना करना पड़ा।

पुरुषों के एकल संघर्ष में, किरण जॉर्ज ने थाई राजधानी में इंडोर स्टेडियम हुआमार्क में कोर्ट 2 पर खेले गए मैच में पहले गेम में 2-2 के स्कोर के बाद शुरूआती बढ़त लेते हुए 6-3 की बढ़त बना ली।

चीनी शटलर ने हालांकि स्कोर 8-8 से बराबर कर लिया। लेकिन किरण जॉर्ज फिर से 12-9 से आगे हो गए और 21-11 से पहला गेम जीत लिया।

दूसरा गेम कांटे की टक्कर का था जिसमें बीडब्ल्यूएफ रैंकिंग में 59वें स्थान पर मौजूद 23 वर्षीय भारतीय ने 5-2 की शुरूआती बढ़त बना ली लेकिन उनके चीनी प्रतिद्वंद्वी ने 5-5 से बराबरी कर ली। लीड ने नियमित अंतराल पर हाथ बदले क्योंकि खिलाड़ी 17-17 तक बराबरी पर थे। किरण जॉर्ज 19-17 से आगे हो गए लेकिन वांग ने फिर स्कोर 19-19 से बराबर कर लिया। भारतीय शटलर ने अब अगले दो अंक जीतकर 39 मिनट में मैच जीत लिया और अंतिम आठ में पहुंच गए।

अश्मिता ने अपने राउंड ऑफ 16 के शुरूआती गेम में मारिन के खिलाफ अच्छा संघर्ष किया, जिसने 5-0 की बढ़त बना ली। अश्मिता ने मार्जिन घटाकर 4-5 और फिर 7-8 कर दिया क्योंकि वह प्रत्येक अंक के लिए लड़ी। मारिन ने अगले तीन अंक (11-7) जीते और फिर थोड़ा अंतर बनाए रखा और इसे 20-13 तक बढ़ाया। अश्मिता ने पांच गेम पॉइंट बचाए और इसे 18-20 कर दिया। मारिन ने गेम 21-18 से जीत लिया।

दूसरे गेम में मारिन ने 5-4 से लगातार पांच अंक जीतकर बढ़त की शुरूआत की और भारतीय शटलर को ज्यादा मौके नहीं दिए क्योंकि उन्होंने गेम और मैच 21-13 से जीत लिया।

पुरुषों के डबल्स में, सात्विक और चिराग ने पहले गेम में 7-12 से पिछड़ने के बाद संघर्ष करते हुए इसे 11-12 कर दिया, इससे पहले इंडोनेशियाई टीम ने 17-12 की बढ़त बना ली। सात्विक और चिराग ने अंतत: 20-20 पर उन्हें जा पकड़ा। भारतीयों ने अंतत: गेम को 26-24 से जीतकर मैच में 1-0 की बढ़त बना ली।

हालांकि, इंडोनेशियाई जोड़ी ने दूसरे गेम में जोरदार वापसी करते हुए शुरूआती बढ़त कायम की और हमेशा एक बढ़त बनाये रखी क्योंकि उन्होंने 21-11 से जीत हासिल कर मैच को निर्णायक गेम में पहुंचा दिया।

तीसरे गेम में फिकरी और बगास ने 5-1 की शुरूआती बढ़त हासिल की और हालांकि भारतीयों ने इसे 3-5 तक सीमित कर दिया, उन्होंने अपनी बढ़त को 14-7 तक बढ़ा दिया। भारतीयों ने अंतर को घटाकर 12-17 कर दिया लेकिन इंडोनेशियाई जोड़ी ने गेम को 21-17 से जीत लिया और क्वार्टर फाइनल में जगह पक्की कर ली।