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वाशिंगटन एलन मस्क ने कहा कि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप इस बात पर सहमत हैं कि यूएस एजेंसी फॉर इंटरनेशनल डेवलपमेंट (यूएसएआईडी) को ‘बंद’ किया जाना चाहिए। एजेंसी को लेकर तभी से अटकलें लगाई जा रही थीं जब इसकी फंडिंग पर रोक लगा दी गई और इसके दर्जनों कर्मचारियों को छुट्टी पर भेज दिया गया।

सीएनएन के मुताबिक मस्क ने सोमवार की सुबह एक्स स्पेसेस के साथ बातचीत में कहा, “यूएसएआईडी के संबंध में मैंने (राष्ट्रपति) से विस्तार से चर्चा की और वह इस बात पर सहमत हुए कि हमें इसे बंद कर देना चाहिए।”

मस्क ने कहा कि उन्होंने ट्रंप से ‘कुछ बार’ इस बारे में बात की और ट्रंप ने पुष्टि की कि वह एजेंसी को बंद करना चाहते हैं, जो सालाना अरबों डॉलर की मानवीय सहायता और विकास निधि वितरित करती है।

रिपोर्ट के मुताबिक मस्क की यह टिप्पणी यूएसएआईडी के दो शीर्ष सुरक्षा अधिकारियों को शनिवार रात प्रशासनिक अवकाश पर भेजे जाने के बाद आई। दोनों अधिकारियों ने सरकारी दक्षता विभाग (डीओजीई) के सदस्यों को एजेंसी के सिस्टम तक पहुंच देने से मना कर दिया था, जबकि डीओजीई कर्मियों ने कानून प्रवर्तन को बुलाने की धमकी दी थी। हालांकि डीओजीई कर्मफाइलों तक पहुंचने में कामयाब रहे।

इस घटना पर एक्स पर प्रतिक्रिया देते हुए मस्क ने यूएसएआईडी को एक आपराधिक संगठन बताया। उन्होंने कहा कि इसके खत्म होने का समय आ गया है।

पिछले हफ्ते यूएसएआईडी के लगभग 60 वरिष्ठ कर्मचारियों को छुट्टी पर भेज दिया गया था, उन पर आरोप था कि वे 90 दिनों के लिए विदेशी सहायता को रोकने के ट्रंप के कार्यकारी आदेश को दरकिनार करने की कोशिश कर रहे थे। एक अन्य वरिष्ठ अधिकारी को इस कदम को पलटने की कोशिश करने के लिए छुट्टी पर भेज दिया गया, क्योंकि उन्हें किसी गलत काम का सबूत नहीं मिला।

यूएसएआईडी की स्थापना 1961 में राष्ट्रपति जॉन एफ. कैनेडी के प्रशासन के तहत की गई थी और यह अमेरिकी सरकार की मानवीय शाखा है। यह गरीबी को कम करने, बीमारियों का इलाज करने, अकाल और प्राकृतिक आपदाओं में राहत और मदद के लिए दुनिया भर में सालाना अरबों डॉलर वितरित करती है। यह गैर-सरकारी संगठनों, स्वतंत्र मीडिया और सामाजिक पहलों का समर्थन करके लोकतंत्र निर्माण और विकास को भी बढ़ावा देती रही है।

अधिकारियों का कहना है कि यूएसएआईडी दुनिया भर के समुदायों के साथ संबंधों को बढ़ावा देने के लिए अमेरिका का एक प्रमुख सॉफ्ट पावर टूल है। इसे अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा को तीन डी स्तंभों के साथ देखा जाता है: रक्षा, कूटनीति और विकास, जिनका नेतृत्व क्रमशः रक्षा विभाग, विदेश विभाग और यूएसएआईडी द्वारा किया जाता है।